My Vintage paperback of 'Norwegian Wood' (1987) by Haruki Murakami. Impressive novel about students in late 60s, early 70s Tokyo. Yes, the Beatles song does play a role. Also check out the trailer for the beautiful 2010 movie adaptation

‘I once had a girl, or should I say she once had me…’ Eine melancholisch-schöne Story über das Erwachsenwerden in den späten 60er und frühen 70er Jahren. Link für das Hörbuch folgt am Ende des Blogposts. Der englische Titel und auch der japanische Originaltitel des über 10 Millionen mal verkauften Romans von Haruki Murakami ist ‘Norwegian Wood’ (1987) oder ’Noruwei no Mori’. Der deutsche Titel ‘Naokos Lächeln’ ist OK aber verliert die Signifikanz und die Konnotationen von dem Beatles-Song, der tatsächlich im Roman vorkommt und eine Rolle spielt – ebenfalls in der eindrucksvollen Verfilmung. Ein Trailer folgt. Wer erwartet dass Bücher aus fernen Ländern zwar interessant aber etwas gewöhnungsbedürftig sind, wird erstaunt sein, wie vertraut ‘Naokos Lächeln’ rüberkommt: Studenten lesen Hermann Hesse, Thomas Mann…hören bis zum Umfallen nicht nur Beatles sondern auch Miles Davis, Cream, Debussy, John Coltrane und so weiter. Die im Rückblick erzählte Geschichte hat einen Vorspann der in der heutigen Zeit spielt. Der Erzähler, ein 37-jähriger Geschäftsmann namens Toru Watanabe, kommt an einem kalten Novembertag in Deutschland, am Flughafen von Hamburg an. Aus den Lautsprechern erklingt als Hintergrundmusik Norwegian Wood, wenn auch nur eine Instrumentalversion. Nichtsdestotrotz versetzt der Song ihn auf einmal in seine Jugend zurück, als er vor achtzehn Jahren Student an der Uni von Tokio war. Er hatte damals einem Mädchen namens Naoko versprochen, sie niemals zu vergessen. Die Story an die er sich daraufhin erinnert und dem Leser erzählt, ist somit das Einhalten seines Versprechens. Es geht nicht nur um Naoko sondern auch um andere Menschen die sein Leben prägten. Er war damals in einer Dreiecksbeziehung zwischen zwei sehr unterschiedlichen Frauen: Einerseits, die lebensfrohe Midori. Andererseits, die rätselhafte, sensible Naoko. Wie entschied sich der hin- und hergerissene Watanabe? Oder entschied das Schicksal für ihn? Auch die Mitbewohnerin von Naoko, ein Mädchen namens Reiko – von deren Gitarre Watanabe zum ersten Mal Norwegian Wood hört – spielt eine Rolle. Dass der ‘Der Zauberberg’ (1924) mehrfach erwähnt wird, hat ebenfalls eine Signifikanz in dem eindrucksvollen Roman ‘Naokos Lächeln: Nur eine Liebesgeschichte’

Naoko und Reiko trafen gemeinsam um halb sechs ein. Naoko und ich begrüßten uns förmlich, als begegneten wir uns zum ersten Mal, wobei Naoko sehr verlegen wirkte. Als Reiko mein Buch sah, fragte sie nach dem Titel. Der Zauberberg von Thomas Mann, antwortete ich. ‘Was haben Sie sich bloß dabei gedacht, ausgerechnet dieses Buch hierher zu bringen?’, sagte sie ein wenig vorwurfsvoll. Natürlich hatte sie nicht ganz unrecht. (Aus ‘Naokos Lächeln’ 1987 von Haruki Murakami)

Verfilmung Es lohnt sich, vor dem Hörbuch den deutschen Trailer für den anspruchsvollen, sehenswerten Spielfilm ’Naokos Lächeln’ (2010) auszuchecken. Der Film bringt die Atmosphäre des Romans gut rüber. Und es ist hilfreich, ein Bild vom Japan der späten 60er und frühen 70er Jahren zu kriegen. Auch der Soundtrack ist erwähnenswert: Musik von Radiohead-Mitglied Jonny Greenwood…und von der deutschen Band Can

 

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Haruki Murakami: ‘Naokos Lächeln’ als deutsches Hörbuch online Die Lesung des Romans auf Youtube. Sprecher: David Nathan. Hinweis: Die elf Kapitel des Romans sind, wie im CD-Format, in zahlreiche kürzere Hörbuch-Kapitel aufgeteilt, die nach dem Anklicken des ersten Clips automatisch nacheinander abspielen

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